emer. o. Prof. Univ.-Prof. Dr. Norbert Cyffer (1943 – 2025)

Norbert Cyffer, geboren am 16. Mai 1943 in Dortmund, widmete sein akademisches Leben der Kanuri-Sprachforschung. Nach seinem Studium der Afrikanistik an der Universität Hamburg und seiner Promotion 1974 wirkte er als Forscher in Nigeria, wo er maßgeblich an der Entwicklung einer einheitlichen Kanuri-Orthografie beteiligt war. Norbert Cyffer engagierte sich auch an der University of Maiduguri, wo er die Kanuri-Lehre auf universitärer Ebene entwickelte und viele heutige Professor*innen des Kanuri ausbildete. Für seine Verdienste erhielt er 2005 vom Shehu of Borno den Ehrentitel "Shettima Luggama Kanuribe" (Berater zur Kanuri-Sprache).

Seine akademische Laufbahn führte ihn 1982 als Professor für Afrikanische Philologie an die Universität Mainz und 1994 an das Institut für Afrikanistik der Philologisch-Kulturwissenschaftlichen Fakultät der Universität Wien. Hier leitete er mehrere bedeutende FWF-Forschungsprojekte zur Sprachkontaktforschung in Nordostnigeria. Auch nach seiner Emeritierung 2011 blieb er dem Institut verbunden und veröffentlichte 2023 gemeinsam mit Umara Bulakarima sein Opus Magnum, eine umfassende Grammatik des Kanuri. Seit 2012 war er Präsident der Österreichisch-Nigerianischen Freundschaftsgesellschaft.

Die Fakultät verliert nicht nur einen hervorragenden Wissenschaftler, sondern auch einen vielseitig interessierten Menschen und geschätzten Kollegen. Unser tiefes Mitgefühl gilt seiner Familie.

Nachruf des Instituts für Afrikawissenschaften

Nachruf vom Phonogrammarchiv der Österreichischen Akademie der Wissenschaften

Nachruf Deutsche Welle (Abubakar Said Saad, 18.03.2025)